Маленькая крыса, которой было всего два-три месяца, была замечена в убежище леопарда вскоре после кормления в Проекте редких леопардов Сантаго в Хартфордшире.
Так отважный грызун, который собирался перекусить вкусную закуску, был так заинтересован, что, казалось, не заметил, что его путь проходит в пределах 12-летней Шины.
Сжимая угол с сырым мясом своими крошечными лапами, крыса уселась, пока не почувствовала, как приближается один из этих усов.
Шина, ошеломленная нарушителем, который встал между ней и остатками обеда, села на лапы, достаточно большие, чтобы отомстить одним ударом.
Но вместо того, чтобы дать вору, по крайней мере, сердечную уступку, которую он заслуживал, она осторожно опустила нос для исследовательского фырканья.
Раттус сделал паузу, поднял свои изящные розовые когти в подчинении, затем - очевидно, решивший подход «ничего не рискнул - ничего не получил» - продолжил уклоняться.
И после еще одного предварительного расследования, Шина пожала плечами леопардового эквивалента и отвернулась.
Мистер Гаттеридж, 19 лет, из Поттерс-бара, Хартфордшир, думал, что грызун - мышь.
Г-н Гаттеридж сказал: «Я понятия не имею, откуда он взялся - он просто появился в вольере после того, как сторож бросил мясо для леопарда.
«Он не обратил внимания на леопарда, просто подошел к мясу и начал сам себя кормить.
Но леопард был очень удивлен - она наклонилась, понюхала его и вздрогнула, словно испугавшись.
«Это было удивительно, даже тот, кто бросил мясо в ограждение, был шокирован - он сказал, что никогда раньше не видел ничего подобного».
Эксперт из Wildlife Trust сказал, что существо на самом деле было молодой и «неопытной крысой», которую можно узнать по ее большим лапам и ушам и, что более важно, по лысому чешуйчатому хвосту с толстой основой.
Владелец проекта «Леопард» Джеки Джеймс добавил: «Мой сын бросил мясо фотографам, и оно только что появилось. Шина отогнала его, но он только вернулся. Решительная мелочь не заметила и продолжила.
Шину привезли в проект «Редкий леопард Санта-Клауса» из зоопарка Великобритании, когда ей было всего четыре месяца.
Она является одной из 14 больших кошек в частной коллекции, созданной покойным мужем Джеки Питером в 1989 году.
Африканский леопард можно найти в лесах, лугах, саваннах и тропических лесах континента.
Леопард самый неуловимый из всех больших кошек. Они одиночные животные и в основном ведут ночной образ жизни - предпочитают охотиться ночью.
Этот вид также является сильным альпинистом и способен убивать добычу крупнее, чем он сам.
Добыча леопарда варьируется от рыб, рептилий и птиц до мелких млекопитающих, таких как зайцы и обезьяны.
Известно, что леопарды, скрытные охотники, преследуют близко к своей добыче и бегают на охоте на относительно коротком расстоянии.
Они убивают, хватая свою жертву за горло и кусая челюстями, и хранят свои большие убийства на деревьях - вне досягаемости бродящих львов и гиен.
